VPS, czyli wirtualny serwer prywatny, to forma hostingu w chmurze typu multi-tenant, w której zwirtualizowane zasoby serwerowe są udostępniane użytkownikowi końcowemu przez Internet za pośrednictwem dostawcy usług w chmurze lub hostingu.
Każdy VPS jest zainstalowany na fizycznej maszynie, obsługiwanej przez dostawcę chmury lub hostingu, który uruchamia wiele VPS-ów. Podczas gdy VPS-y korzystają ze wspólnego hiperwizora i podstawowego sprzętu, każdy VPS uruchamia własny system operacyjny (OS) i aplikacje oraz rezerwuje własną część zasobów maszyny (pamięć, moc obliczeniową itp.).
VPS oferuje poziom wydajności, elastyczności i kontroli gdzieś pomiędzy tymi oferowanymi przez hosting współdzielony multi-tenant i hosting dedykowany single-tenant. Chociaż może wydawać się sprzeczne z intuicją, że układ VPS multi-tenant byłby nazywany „prywatnym” – zwłaszcza gdy opcje single-tenant są dostępne – termin „VPS” jest najczęściej używany przez tradycyjnych dostawców usług hostingowych, aby odróżnić go od hostingu współdzielonego, modelu hostingowego, w którym wszystkie zasoby sprzętowe i programowe maszyny fizycznej są dzielone równo między wielu użytkowników.
Na drugim końcu kontinuum, niektórzy dostawcy usług w chmurze (w tym IBM) oferują poziom izolacji hostingu (i prywatności) wykraczający poza serwer w chmurze typu multi-tenant. Dwa popularne modele obejmują dedykowane hosty i dedykowane instancje. W obu tych modelach użytkownik końcowy uzyskuje dostęp do zasobów wirtualnych i prawdopodobnie korzysta z zarządzanego hiperwizora, ale robi to na dedykowanym sprzęcie typu single-tenant.
Kolejne sekcje zapewniają bardziej szczegółowe porównania VPS, współdzielony i dedykowany hosting.
Przy rozważaniu przypadków użycia serwerów wirtualnych różnice między dostawcami mogą być naprawdę znaczące. Dla tradycyjnych dostawców usług hostingowych, VPS stanowi miłą równowagę kosztów, elastyczności, skalowalności i kontroli pomiędzy hostingiem współdzielonym i dedykowanym i sprawia, że jest to dobre rozwiązanie dla eCommerce, aplikacji, które mają umiarkowany lub pikantny ruch, serwerów poczty elektronicznej, CRM, itp.
Ale poza tym, serwery wirtualne od głównych dostawców chmury publicznej są znacznie bardziej wytrzymałe i bogate w funkcje – są one podstawowym budulcem dla wielu z tego, co jest uważane za „chmurę” dzisiaj i może obsługiwać znacznie bardziej zróżnicowany zestaw obciążeń.